La guida essenziale per gustare il frutto del drago

Negli ultimi anni il frutto del drago è diventato piuttosto popolare. Sebbene abbia un aspetto e un sapore unici, le sue proprietà nutritive lo rendono un ingrediente invitante in molte ricette.

Questa guida ti aiuterà a conoscere meglio il frutto del drago. Imparerai a scegliere i migliori al negozio, a prepararlo per il consumo e a provare ricette divertenti.

Troverai anche alcuni consigli sui coltelli che possono aiutarti nella preparazione.

Che cos’è il frutto del drago?

Il frutto del drago è talvolta chiamato pera fragola, pitahaya o pitaya. Cresce su un cactus chiamato «Regina di Honolulu», unico nel suo genere perché i fiori si aprono solo di notte.

 Sebbene oggi il frutto del drago sia coltivato in tutto il mondo, era originario dell’America Centrale e del Messico. ^[]

Varietà di frutto del drago

Nella maggior parte dei mercati si trovano due varietà principali di frutto del drago. La più comune ha squame verdi e una buccia rosso vivo all’esterno. 

La polpa interna è bianca e presenta semi neri. Un’altra varietà comune ha la polpa rossa e semi neri, con lo stesso aspetto esterno.

 Una terza varietà, sebbene meno comune, ha la polpa bianca e i semi neri, con la buccia gialla.

Come scegliere un frutto del drago

I frutti del drago migliori hanno una buccia dai colori vivaci. Il colore dovrebbe essere uniforme.

 È meglio non sceglierne uno con il gambo secco e raggrinzito o con molte macchie marroni. Questi sintomi indicano che il frutto è troppo maturo. ^[]

Come capire se un frutto del drago è maturo

La polpa di un frutto del drago dovrebbe cedere leggermente quando viene premuta. Se è soda come una mela, probabilmente deve maturare ancora per qualche giorno.

 Se il frutto del drago è troppo maturo, sarà più cedevole. A quel punto avrà una consistenza più simile a quella di un avocado maturo.

Che sapore ha il frutto del drago?

Il sapore del frutto del drago maturo è paragonabile a quello di una pera o di un kiwi. Poiché la polpa è soda, si può mangiare quando è maturo senza particolari difficoltà. È piuttosto dolce, con una consistenza simile a quella dell’anguria.

 Tutte le varietà hanno un sapore simile. Non è intenso, ma il frutto si fa notare quando viene utilizzato in varie ricette.

Perché il frutto del drago è così costoso?

Il frutto del drago è un prodotto importato per la maggior parte dei consumatori. Ciò significa che il prezzo in negozio include le spese di trasporto e di manodopera associate al processo di spedizione. ^[]

È anche un frutto esotico, il che ne aumenta la domanda. Poiché le scorte sono piuttosto limitate, la scarsità fa aumentare i costi.

Dopo aver piantato il cactus che produce il frutto del drago, possono trascorrere 2,5 anni prima che si sviluppi il primo frutto. Parte della spesa comprende i costi di coltivazione sostenuti dagli agricoltori.

Poiché si ritiene che il frutto del drago offra diversi benefici per la salute, la sua popolarità può creare micromercati in cui i prezzi aumentano ulteriormente.

Qual è il valore nutrizionale del frutto del drago?

Una porzione tipica di frutto del drago fornisce diversi nutrienti, tra cui fibre, magnesio e ferro. I seguenti valori nutrizionali si basano su una porzione standard da 100 g. ^[]

Calorie per porzione:	60
Contenuto proteico:	1,2 grammi
Contenuto di grassi:	0 grammi
Carboidrati:	13 grammi
Fibre:	3 grammi
Vitamina C:	3% dell'assunzione giornaliera raccomandata
Ferro:	4% dell'assunzione giornaliera raccomandata
Magnesio:	10% dell'assunzione giornaliera raccomandata

 

RDI significa “assunzione giornaliera raccomandata”.

Nel frutto del drago puoi trovare anche betalaine, idrossicinnamati e flavonoidi. Questi antiossidanti proteggono le cellule dalle molecole instabili che sono associate all'invecchiamento e alle malattie croniche. ^[]

Come tagliare il frutto del drago

Non vuoi mangiare la buccia del frutto del drago. Per questo a volte viene paragonato a un kiwi o a un avocado.

Questi passaggi ti aiuteranno ad accedere rapidamente e facilmente alla polpa interna, così potrai gustare i sapori e i nutrienti del frutto del drago.

Passaggio n. 1: taglialo a metà

Appoggia il frutto del drago su un tagliere stabile. Ti servirà un coltello affilato per tagliarlo. Noterai che la superficie della buccia è simile a quella di un mango.

 

Passaggio n. 2: rimuovi la buccia

Quando rimuovi la buccia dal frutto del drago, puoi usare due metodi collaudati per ottenere un risultato perfetto.

•  È possibile rimuovere la buccia tagliando il frutto in quarti. Puoi toglierla nello stesso modo in cui si sbuccia una banana.
• Puoi estrarre la polpa dal frutto del drago con un cucchiaio, proprio come faresti con un avocado.

 

Passaggio n. 3: taglia in pezzi più piccoli

Puoi tagliare il frutto del drago a fette sottili o spesse. Dipende tutto da come intendi presentarlo e mangiarlo.

•  Affettare il frutto è il metodo più semplice. Puoi estrarre la polpa con un cucchiaio e tagliarla nella dimensione che preferisci.
• Taglia le fette a cubetti se vuoi una presentazione più uniforme della pitaya.
• Puoi usare uno scavino per melone per creare sfere lisce di polpa da gustare.

 

Ricette con la pitaya: 10 modi per mangiare la pitaya

Fare esperimenti culinari con la pitaya può essere molto divertente. Ecco alcuni dei modi migliori per usare questo frutto al giorno d'oggi.

1. Frulla la pitaya per preparare smoothie

La pitaya si abbina a quasi tutti gli smoothie. Poiché aggiunge consistenza e corposità, è un ottimo sostituto della banana. Puoi anche abbinarla a gusti di cocco, fragola o matcha. Se preferisci gli smoothie verdi, prova ad aggiungerne un po' al cavolo riccio fresco frullato.

2. Crea bowl spettacolari

Puoi trasformare la pitaya in un prodotto simile al gelato mescolandola con latte di mandorla. Aggiungi un po' di ghiaccio al composto per una consistenza più ricca. Quando raggiunge la consistenza giusta, versalo in una ciotola con un po' di granola, cocco a scaglie e miele locale.

3. Affetta la pitaya nelle insalate

Una dolce insalata estiva con la pitaya può essere un'esperienza rinfrescante senza risultare troppo intensa. Qualsiasi ricetta che preveda le fragole può usare questo ingrediente come sostituto. 

Per un'esplosione di sapore, prova a usare una vinaigrette al melograno, per aggiungere una nota acida che dia profondità al profilo aromatico. 

4. Prepara una salsa dolce di pitaya

Impreziosisci un piatto principale a base di pesce aggiungendo una salsa di pitaya. Puoi tritare dell'ananas grigliato da aggiungere ai tuoi bocconcini bianchi, completando il tutto con succo di lime, succo di limone, coriandolo e olio d'oliva. 

Se vuoi una salsa dal gusto deciso, prova ad aggiungere un pizzico di pepe di Cayenna macinato. 

5. Prepara un'insalata di pitaya

Puoi aggiungere la pitaya a qualsiasi ricetta di macedonia che ti piaccia. Una delle opzioni migliori è l'insalata ambrosia, che include ananas, mandarini, cocco fresco e marshmallow.

6. Prepara un poke di pitaya

Il poke sta conquistando il mondo. Puoi sostituire il tonno ahi della bowl con la pitaya per creare una ricetta adatta ai vegani. Aggiungi edamame, avocado, cetriolo, ravanelli, carote e riso integrale per ottenere un piatto sostanzioso.  

7. Prepara uno spiedino di pitaya

Le diverse forme che puoi ricavare dalla pitaya la rendono un'aggiunta invitante a qualsiasi spiedino. Per uno spuntino divertente e salutare, usa uno spiedino robusto con la tua frutta preferita, comprese mele, pere e altri frutti dalla polpa consistente.

 8. Prepara la pitaya al naturale

Puoi mangiare la pitaya senza alcuna preparazione. Tagliala a metà con un coltello affilato, estrai la polpa con un cucchiaio e gustala!

Se vuoi aggiungere maggiore complessità di sapore a questo spuntino, prova a intingerlo in un po’ di miele, seguito da un pizzico di peperoncino in polvere.

9. Prepara un sorbetto alla pitaya

Puoi preparare un sorbetto alla pitaya mescolandone circa cinque tazze con una tazza di zucchero. Frulla il tutto per creare una base. Dovrebbe essere completamente liquefatto. Se vuoi, puoi filtrarlo per rimuovere i piccoli semi. Aggiungi un cucchiaino di succo di limone, quindi lascialo raffreddare per tutta la notte.

Dovrai mantecarlo al mattino per circa 15 minuti. Trasferisci il sorbetto nei contenitori e congelalo per circa quattro ore.

10. Prepara il gelato alla pitaya

Puoi preparare un gelato alla pitaya senza mantecatore che farà parlare tutti i vicini! Ecco i passaggi da seguire.

• Versa una base per gelato già preparata (panna, latte condensato zuccherato ed estratto di pitaya) in un sacchetto per congelatore.
• Inserisci quel sacchetto in uno più grande. Metti ghiaccio e sale grosso intorno al composto prima di chiuderlo.
• Agita il sacchetto per circa dieci minuti.

Dove acquistare la pitaya

La pitaya è abbastanza esotica da non essere sempre disponibile nei negozi di alimentari locali. Se nella tua zona c’è un mercato di prodotti d’importazione, è più probabile trovarvi qualcosa di fresco.

Puoi anche acquistare la pitaya online tramite alcuni marketplace. Acquistarla online è un po’ più costoso a causa delle spese di spedizione aggiuntive.

Come scegliere e conservare la pitaya

La buccia coriacea e colorata della pitaya indica che si tratta di un esemplare eccellente da scegliere.

Se la polpa è ancora soda, puoi conservarla sul piano di lavoro per qualche giorno per aiutarla a maturare.

Quando una pitaya diventa morbida, è il momento di trasferirla in frigorifero o in un ambiente fresco e buio. Conservarla in un sacchetto o contenitore di plastica può mantenerne la qualità per qualche giorno in più.

Quando è di stagione la pitaya?

Poiché la pitaya proviene da climi equatoriali, può essere coltivata tutto l’anno. Qualsiasi luogo con estati calde e inverni miti è ideale per questa coltura. ^[]

Ecco perché i maggiori produttori di pitaya si trovano nelle Americhe, nei Caraibi, in Australia e nel Sud-est asiatico.

Le colture coltivate negli Stati Uniti sono di stagione durante i mesi estivi.

Consigli sui coltelli per tagliare la pitaya

 Un coltello affilato è essenziale per chi desidera gustare la pitaya. Sebbene si affetti con relativa facilità, una lama smussata può ammaccare la polpa o creare consistenze indesiderate.

Ecco perché i coltelli SHAN ZU sono lo strumento preferito quando vuoi gustare più spesso la pitaya.

Ecco i migliori coltelli SHAN ZU da prendere in considerazione.

1. Coltello spelucchino GYO Series da 3,75 pollici

Questo coltello esegue tagli di precisione in modo eccellente. Affetta con dettagli straordinari, offrendo la velocità necessaria per sbucciare a mano quando lo desideri. La lama è realizzata con 67 strati di acciaio giapponese ad alto tenore di carbonio AUS-10V. Grazie al design sottile a doppio bisello, è eccezionalmente sottile e affilata.

2. Coltello multiuso SUN Series da 15 centimetri

Questo autentico coltello in acciaio di Damasco offre un bellissimo motivo e consente di lavorare rapidamente la pitaya. Le dimensioni favoriscono un lavoro efficiente, mentre il design a codolo pieno è adatto a entrambe le mani. Una volta terminato di affettare, puoi passare facilmente agli altri ingredienti della ricetta.

3. Coltello Santoku Classic Series da 18 centimetri

Tenuto in mano, questo coltello è un capolavoro multifunzionale per la casa. Taglia, riduce a dadini e affetta con precisione e semplicità. È abbastanza robusto da staccare la carne dall’osso, ma anche abbastanza delicato da preservare al meglio le caratteristiche della pitaya. La lama contiene fino al 18% di cromo per prevenire l’ossidazione e la corrosione.

4. Coltello da chef Pro Series da 8 pollici

Grazie alla precisione e all’affilatura eccezionali, questo coltello è un instancabile strumento multifunzione per la cucina. Affronta facilmente ogni attività, inclusa la preparazione della pitaya per frullati, macedonie e molto altro. Il motivo tsuchime martellato aggiunge valore estetico a questo investimento, offrendo al contempo una finitura resistente alla ruggine che apprezzerai.

Sei pronto a gustare oggi un po’ di pitaya?

La pitaya è un ingrediente versatile, ottimo da sola o in numerose ricette. Puoi gustarla come spuntino salutare, dessert dolce oppure aggiungerla a un’insalata o a un piatto principale.

Dopo aver scelto la pitaya, è utile avere a portata di mano un coltello affidabile per tagliarla, affettarla e ridurla a dadini a tuo piacimento. I coltelli SHAN ZU offrono risultati costanti, volta dopo volta.

L’unica domanda rimasta è questa: sei pronto a iniziare a mangiare più pitaya?