La guía esencial para disfrutar de la pitaya

La pitahaya se ha vuelto bastante popular en los últimos años. Aunque tiene un aspecto y un sabor únicos, sus cualidades nutritivas la convierten en un ingrediente atractivo para muchas recetas.

Esta guía te ayudará a conocer mejor la pitahaya. Aprenderás a encontrar las mejores en la tienda, los pasos necesarios para preparar una para su consumo y algunas recetas divertidas que puedes probar.

También encontrarás algunas recomendaciones de cuchillos que te ayudarán con el proceso de preparación.

¿Qué es una pitahaya?

A la pitahaya a veces se la llama pera fresa, pitahaya o pitaya. Crece en un cactus llamado «Reina de Honolulu», que es único porque sus flores solo se abren por la noche.

 Aunque la pitahaya es ahora un cultivo global, originalmente era autóctona de Centroamérica y México. ^[]

Tipos de pitahaya

Puedes encontrar dos tipos principales de pitahaya disponibles en la mayoría de los mercados. La opción más común tiene escamas verdes y una piel exterior de color rojo brillante. 

La pulpa interior es blanca y tiene semillas negras. Otro tipo común tiene pulpa roja y semillas negras, con el mismo exterior.

 Una tercera opción, aunque menos común, tiene pulpa blanca y semillas negras, con la piel amarilla.

Cómo elegir una pitahaya

Las mejores pitahayas tienen una piel de colores vivos. Debe presentar tonos uniformes.

 No querrás elegir una con el tallo seco y marchito ni con muchas manchas marrones. Esos síntomas indican que la fruta está demasiado madura. ^[]

Cómo saber si una pitahaya está madura

La pulpa de una pitahaya debe ceder ligeramente al presionarla. Si se siente firme como una manzana, probablemente necesite madurar unos días.

 Si la pitahaya está demasiado madura, cederá más al presionarla. En esa etapa, se sentirá más parecida a un aguacate maduro.

¿A qué sabe la pitahaya?

El sabor de la pitahaya madura es comparable al de una pera o un kiwi. Como la pulpa es firme, puedes comerla cuando está madura sin mucha dificultad. Es algo dulce, con una consistencia similar a la de la sandía.

 Todos los tipos tienen un sabor similar. No es intenso, pero la fruta se hace notar cuando se incluye en diversas recetas.

¿Por qué es tan cara la pitahaya?

La pitahaya es un producto importado para la mayoría de los consumidores. Eso significa que el precio en la tienda incluye los gastos de transporte y mano de obra asociados con el proceso de envío. ^[]

También es una fruta exótica, lo que genera una mayor demanda. Como la oferta es algo limitada, la escasez eleva los costes.

Después de plantar el cactus que produce la pitaya, pueden pasar 2,5 años hasta que se desarrolle el primer fruto. Parte del gasto incluye los costes de cultivo para los agricultores.

Dado que se cree que la pitaya ofrece varios beneficios para la salud, la popularidad que ha alcanzado puede crear micromercados donde los precios suben aún más.

¿Cuál es el valor nutricional de la pitaya?

Una porción típica de pitaya aporta varios nutrientes, como fibra, magnesio y hierro. Los siguientes datos nutricionales se basan en una porción estándar de 100 g. ^[]

Calorías por porción:	60
Contenido de proteínas:	1,2 gramos
Contenido de grasa:	0 gramos
Carbohidratos:	13 gramos
Fibra:	3 gramos
Vitamina C:	3 % de la IDR
Hierro:	4 % de la IDR
Magnesio:	10 % de la IDR

 

RDI significa «ingesta diaria recomendada».

La pitaya también contiene betalaínas, hidroxicinamatos y flavonoides. Estos antioxidantes protegen las células de moléculas inestables que están relacionadas con el envejecimiento y las enfermedades crónicas. ^[]

Cómo cortar una pitaya

No querrás comer la piel de una pitaya. Por eso a veces se la compara con un kiwi o un aguacate.

Estos pasos te ayudarán a acceder a la pulpa interior de forma rápida y sencilla para que puedas disfrutar de los sabores y nutrientes de la pitaya.

Paso n.º 1: Córtala por la mitad

Coloca la pitaya sobre una tabla de cortar estable. Necesitarás tener a mano un cuchillo afilado para cortarla. Notarás que la superficie de la piel es comparable a la de un mango.

 

Paso n.º 2: Retira la piel

Cuando retires la piel de una pitaya, puedes usar dos métodos comprobados para obtener un buen resultado.

•  Es posible quitarle la piel si cortas la fruta en cuartos. Puedes retirarla de la misma manera que se desprende la cáscara de un plátano.
• Puedes sacar la pulpa de la pitaya con una cuchara, como lo harías con un aguacate.

 

Paso n.º 3: Córtala en trozos más pequeños

Puedes cortar la pitaya en rodajas finas o gruesas. Todo depende de cómo pienses presentarla y comerla.

•  Cortar la fruta en rodajas es el método más sencillo. Puedes sacar la pulpa con una cuchara y cortarla del tamaño que prefieras.
• Corta las rodajas en cubos si quieres una presentación más uniforme de la pitaya.
• Puedes usar una cuchara parisina para crear esferas uniformes de pulpa y disfrutarlas.

 

Recetas con pitaya: 10 formas de comer pitaya

Experimentar en la cocina con pitaya puede ser muy divertido. Estas son algunas de las mejores formas de usar esta fruta ahora mismo.

1. Mézclala en batidos

La pitaya funciona bien en casi cualquier batido. Como aporta textura y dimensión, es un buen sustituto del plátano. También puedes combinarla con sabores de coco, fresa o matcha. Si prefieres los batidos verdes, prueba a añadir un poco a col rizada fresca procesada.

2. Crea boles espectaculares

Puedes convertir la pitaya en un producto similar al helado mezclándola con leche de almendras. Añade un poco de hielo a la mezcla para darle más textura. Cuando alcance la consistencia adecuada, viértela en un bol con un poco de granola, coco rallado y miel local.

3. Añádela en rodajas a las ensaladas

Una ensalada dulce de verano con pitaya puede ser una experiencia refrescante sin resultar abrumadora. Cualquier receta que lleve fresas puede usar este ingrediente como sustituto. 

Para intensificar el sabor, prueba a usar una vinagreta de granada que aporte un toque de acidez y profundidad al perfil de sabor. 

4. Prepara una salsa dulce de pitaya

Realza un plato principal de marisco añadiendo una salsa de pitaya. Puedes picar un poco de piña a la parrilla para añadirla a tus trozos blancos y coronar la mezcla con zumo de lima, zumo de limón, cilantro y aceite de oliva. 

Si quieres una salsa con un toque picante, prueba a añadir un poco de cayena molida a la mezcla. 

5. Prepara una ensalada de pitaya

Puedes añadir pitaya a cualquier receta de ensalada de frutas que te guste. Una de las mejores opciones es una ensalada ambrosía, que lleva piña, mandarinas, coco fresco y malvaviscos.

6. Prepara poke de pitaya

El poke está arrasando en todo el mundo. Puedes sustituir el atún ahi de un bol por pitaya para crear una receta apta para veganos. Añade edamame, aguacate, pepino, rábanos, zanahorias y arroz integral para preparar un plato sustancioso.  

7. Prepara una brocheta de pitaya

Las diferentes formas que puedes tallar con la pitaya la convierten en un complemento atractivo para cualquier brocheta. Para preparar un tentempié divertido y saludable, usa una brocheta resistente con tus frutas favoritas, como manzanas, peras y otras de pulpa firme.

 8. Prepara la pitahaya sola

Puedes comer pitahaya sin ninguna preparación. Córtala por la mitad con un cuchillo afilado, saca la pulpa con una cuchara y ¡disfrútala!

Si quieres añadir matices de sabor a este tentempié, prueba a mojarlo en un poco de miel y luego añadirle un toque de chile en polvo.

9. Prepara un sorbete de pitahaya

Puedes preparar un sorbete de pitahaya mezclando unas cinco tazas de esta fruta con una taza de azúcar. Bátelo todo para crear una base. Debe quedar completamente licuado. Si quieres, puedes colarlo para retirar las semillas diminutas. Añade una cucharadita de jugo de limón y luego enfríalo durante toda la noche.

Tendrás que batirlo por la mañana durante unos 15 minutos. Pasa el sorbete a recipientes y congélalo durante unas cuatro horas.

10. Prepara helado de pitahaya

¡Puedes preparar helado de pitahaya sin máquina y hacer que todos los vecinos hablen de él! Estos son los pasos que debes seguir.

• Vierte una base de helado preparada (crema espesa, leche condensada azucarada y extracto de pitahaya) en una bolsa para congelador.
• Coloca esa bolsa dentro de otra más grande. Pon hielo y sal gruesa alrededor de la mezcla antes de sellarla.
• Agita la bolsa durante unos diez minutos.

Dónde comprar pitahaya

La pitahaya es lo bastante exótica como para que no siempre esté disponible en los supermercados locales. Si hay un mercado de productos importados en tu comunidad, es más probable que encuentres allí algo fresco.

También puedes comprar pitahaya por internet en algunos mercados. Comprar por internet es un poco más caro debido a los costos adicionales de envío.

Cómo seleccionar y almacenar la pitahaya

La piel coriácea y colorida de una pitahaya indica que es un ejemplar excelente para elegir.

Si la pulpa se siente firme, puedes dejarla sobre la encimera durante unos días para ayudarla a madurar.

Cuando una pitahaya se ablanda, es hora de pasarla al refrigerador o a un lugar fresco y oscuro. Guardarla en una bolsa o recipiente de plástico puede conservar su calidad durante unos días más.

¿Cuándo está en temporada la pitahaya?

Como la pitahaya proviene de climas ecuatoriales, es una fruta que puede cultivarse durante todo el año. Cualquier lugar con un verano caluroso y un invierno templado es ideal para este cultivo. ^[]

Por eso, los mayores productores de pitahaya se encuentran en América, el Caribe, Australia y el Sudeste Asiático.

Los cultivos que se producen en Estados Unidos están en temporada durante los meses de verano.

Recomendaciones de cuchillos para cortar pitahaya

 Un cuchillo afilado es esencial para quienes quieren disfrutar de la pitahaya. Aunque se rebana con relativa facilidad, una hoja desafilada puede magullar la pulpa o crear texturas no deseadas.

Por eso los cuchillos SHAN ZU son la herramienta preferida cuando quieres disfrutar de la pitahaya con más frecuencia.

Estos son los mejores cuchillos de SHAN ZU que puedes considerar usar.

1. Cuchillo puntilla GYO Series de 3,75 pulgadas

Este cuchillo produce cortes precisos de manera excelente. Rebana con un detalle fantástico y ofrece la velocidad necesaria para pelar a mano cuando se prefiere. La hoja está fabricada con 67 capas de acero japonés de alto carbono AUS-10V. Gracias a su diseño fino de doble bisel, es excepcionalmente delgada para ofrecer un gran filo.

2. Cuchillo multiusos SUN Series de 15 centímetros

Este auténtico cuchillo de Damasco presenta un hermoso patrón y procesa rápidamente la pitahaya. Su tamaño permite trabajar con eficiencia, gracias a un diseño de espiga completa que funciona bien en ambas manos. Una vez que termines de rebanar, puedes pasar fácilmente a los demás ingredientes de tu receta.

3. Cuchillo Santoku Classic Series de 18 centímetros

Al sostener este cuchillo en la mano, se convierte en una obra maestra multifuncional para el hogar. Corta, trocea y rebana con una precisión sencilla. Es lo bastante resistente para separar la carne del hueso, pero también lo bastante delicado para conservar las mejores cualidades de una pitahaya. La hoja contiene hasta un 18 % de cromo para evitar el deslustre y la corrosión.

4. Cuchillo de chef Pro Series de 8 pulgadas

Con una precisión y un filo excepcionales, este cuchillo es un caballo de batalla multifuncional para la cocina. Se encarga fácilmente de cualquier tarea, incluida la preparación de pitahaya para batidos, ensaladas de frutas y mucho más. El patrón tsuchime martillado aporta valor visual a esta inversión y ofrece un acabado resistente al óxido que sabrás apreciar.

¿Estás listo para disfrutar de una pitahaya hoy?

La pitahaya es un ingrediente versátil que funciona bien por sí sola o en numerosas recetas. Puedes disfrutarla como un tentempié saludable, un postre dulce o un complemento esencial para una ensalada o un plato principal.

Después de seleccionar la pitahaya, es útil tener a mano un cuchillo fiable para cortarla, rebanarla y trocearla a tu gusto. Los cuchillos SHAN ZU ofrecen resultados uniformes una y otra vez.

La única pregunta que queda es la siguiente: ¿estás listo para empezar a comer más pitahaya?