¿Qué debes saber al comprar un cuchillo de cocina?

Consigue las herramientas adecuadas para tu cocina, añade un poco de prueba y error, y podrás preparar cualquier receta que desees.

Pero el cuchillo adecuado para tu cocina dependerá de algunas cosas, como tu estilo de cocina, nivel de experiencia y presupuesto para herramientas de cocina.

En esta sección, abordaré algunas de las consideraciones personales más importantes que debes tener en cuenta antes de encontrar los mejores cuchillos de cocina para ti, incluyendo las preguntas más importantes que debes hacer antes de comprar un cuchillo.

¿Cómo Cocinas?

Los principiantes en la cocina casera tendrán la tarea más fácil para elegir un cuchillo de cocina. Si aún no has desarrollado un estilo particular y no cocinas de una cocina específica, un juego básico de cuchillos es el camino a seguir. Empieza con un cuchillo de chef y un cuchillo para pelar, y estarás listo para cocinar el 90% de las recetas y aprender los cortes básicos con cuchillo.

Si ya tienes preferencia por las cocinas occidentales o orientales, tu elección de cuchillos de cocina debería reflejar eso. Por ejemplo: Las hojas ultrafinas de los cuchillos japoneses los hacen más adecuados para hacer cortes precisos en pescado delicado. Pero un cuchillo alemán con mango más pesado te dará más peso para desmenuzar pollo, cerdo y res.

Por último, ¿qué tan buenas son tus habilidades con el cuchillo? El diseño de una hoja determinada la hará mejor para ciertos tipos de cortes. Si ya estás acostumbrado al movimiento oscilante al estilo occidental, quédate con una hoja occidental. Pero si estás abierto a aprender una nueva habilidad, el corte de empuje y tracción al estilo japonés puede dar resultados impresionantemente limpios.

Juegos Vs. Cuchillos Individuales

Ve a cualquier tienda de artículos para el hogar y probablemente verás una exhibición elegante de cuchillos nuevos y brillantes. La mayoría se venden juntos con un bloque para almacenamiento, y estos juegos de cuchillos pueden hacerte pensar: ¿No sería más fácil conseguir todo de una vez? Bueno, sí y no.

A menudo, los juegos de cuchillos de marcas menos reconocidas son solo una forma de venderte un montón de cuchillos que no necesitas. Incluirán redundancias, como tres tamaños de cuchillos multiusos, para que el juego parezca más impresionante. Este tipo de juegos deben evitarse a toda costa.

Pero aquí está la consideración final: ¿Realmente necesitas todos esos cuchillos? Para la mayoría de las personas, la respuesta es no. Si tu colección de cuchillos de cocina apenas comienza, generalmente es mejor invertir en un solo cuchillo de alta calidad a la vez. Dicho esto, si ya sabes que te encantan los cuchillos de cierta marca, un juego de cuchillos puede ofrecer ahorros significativos.

Forjados Vs. Estampados

¿Cuál es la cualidad más importante en un cuchillo de cocina? En mi experiencia, es la construcción de la hoja. Sin una hoja bien hecha, ningún otro detalle puede hacer que un cuchillo de cocina valga la pena usarlo.

Entonces, ¿qué califica como una hoja bien hecha? Si buscas el mejor cuchillo de cocina, no solo uno que funcione por un tiempo, necesitas una hoja forjada.

Las hojas forjadas se fabrican cuidadosamente a mano a partir de una sola pieza de acero, doblada y templada en un proceso meticuloso. Como resultado, son más afiladas, duraderas y mantienen el filo por más tiempo. Debido a que requieren más tiempo y atención para fabricarse, también son más caras.

Una hoja estampada, en contraste, se corta de una pieza de acero. Como no ha sido doblada, templada ni procesada, una hoja estampada nunca tendrá la misma calidad que una hoja forjada. Son mucho más económicas, pero en mi experiencia, las hojas estampadas causan más problemas de los que valen.

Un Cuchillo Afilado Es Un Cuchillo Seguro

Cuanto más afilado esté un cuchillo, más seguro es usarlo. Para los principiantes, eso puede parecer contradictorio. ¿No tendría un cuchillo sin filo menos posibilidades de cortarte?

Para nada. La mayoría de los accidentes con cuchillos en la cocina provienen de cuchillos sin filo y mal cuidados. Debido a que tendrás que aplicar más presión en cada corte, la posibilidad de resbalar y cortarte aumenta considerablemente.

Contrasta eso con un cuchillo afilado como una navaja. ¿Ese mismo corte que una hoja sin filo apenas lograba? Un cuchillo recién afilado cortará suavemente, sin resistencia.

¿Cómo sabes si tu cuchillo está afilado? Intenta doblar un papel por la mitad, colócalo de pie en tu encimera y córtalo de arriba hacia abajo. Si tu cuchillo tiene dificultades para cortar eso — o ni siquiera puede empezar el corte — definitivamente necesita ser afilado.

Si tu cuchillo no pasa la prueba del papel, tendrás que decidir si afilas tú mismo o lo llevas a un profesional. Puedes aprender cómo afilar cuchillos de cocina con nuestra guía, o encontrar un servicio de afilado de cuchillos en tu área. Por lo general, cobran alrededor de $2 por pulgada de hoja que necesite afilarse.

Cuidado y Mantenimiento

Cuidar tus cuchillos realmente se reduce a dos cosas: Mantenerlos limpios y secos, y guardarlos de forma segura.

Primero, ningún cuchillo de calidad debe meterse jamás en un lavavajillas. Las altas temperaturas pueden dañar tanto la hoja como el mango, y reducir la vida útil del cuchillo. Lávalos solo a mano, por favor. Y mientras lo haces, siempre seca tu cuchillo con una toalla inmediatamente después de lavarlo. Eso evitará cualquier posibilidad de corrosión o manchas.

También querrás invertir en algún tipo de solución de almacenamiento para cuchillos en tu cocina. Puede ser fundas individuales, un bloque para cuchillos, una barra magnética, almacenamiento en cajón o una bolsa para cuchillos.

Tablas para Cortar

Por último, pero no menos importante: ¡Necesitarás algo sobre lo que cortar! Los cuchillos de calidad necesitan tablas de cortar de madera que los acompañen. Evita las tablas de vidrio, cerámica o granito — todas ellas desafilarán o dañarán rápidamente el filo de tu cuchillo.